妙西村口的陆羽雕像
中国唐代的陆羽，是世界茶文化界公认的“茶圣”，他在湖州所写的《茶经》，开创了中国茶文化的先河，也使水乡湖州成为中国茶文化的发源地、世界茶人的朝圣地。
陆羽，字鸿渐，一名疾，字季疵，号竟陵子、桑苎翁、东冈子，又号“茶山御史”。公元733年，陆羽出生于复州竟陵（今湖北天门市）。但纵观陆羽一生，基本上都是在江南水乡湖州度过，他的朋友，他的业绩，也基本上在湖州。公元804年，陆羽去世后，也埋葬于他生活了大半辈子的“第二故乡”湖州。
那么，出生于湖北天门的陆羽，为什么会来到并一生居住在湖州？为什么会在湖州建功立业？且由本文细细道来。
转辗千里来到湖州
纵观陆羽的青少年时期，应该说，是很不幸，又很幸运的。为什么说很不幸呢？首先，陆羽是一个弃婴，《唐国史补》《新唐书》和《唐才子传》里，对此都毫不隐讳。据传，公元733年深秋的一个清晨，竟陵龙盖寺的智积禅师，路过西郊一座小石桥，看见一个冻得瑟瑟发抖的男婴，心中不忍，把他抱回寺中收养。其次，陆羽相貌丑陋，天生口吃，甚至头上还天生长个肿瘤。所以，智积公在按《周易》定其姓为“陆”，取名“羽”字，“鸿渐”为字的同时，又名其“疾”。当陆羽被智积公委托给当时辞职闲赋在家的李公时，李公又按女儿李季兰的名字，为其取名“季疵”。无论是“疾”，还是“疵”，都是有疾病在身的意思。小小年纪，就患恶疾，并被父母遗弃，您说有多不幸。
但从另外一个角度看，陆羽又是非常幸运的。一个无力生存的婴儿，在生死关头，先后遇到了慈悲为怀的高僧、条件优渥的儒者。特别是12岁离开寺院后，在一个戏班里演丑角，颠沛流离，受尽艰辛，却碰到了谪守竟陵的当朝名臣李齐物，并得到其赏识，还被送到火门山邹老夫子门下受业7年，直到19岁那年才学成下山。也就是那一年，李齐物回京，礼部郎中崔国辅贬为竟陵司马。虽是受李齐物之托，崔国辅与陆羽相识后，却也非常器重，两人常一起出游，品茶鉴水，谈诗论文。陆羽离别辞行，崔国辅还以白驴、乌堼牛及文槐书函相赠。虽为草民，却屡遇贵人相救；毫无背景，却多与名流相交。是不幸，却又是大幸。
天宝十四年（755），安史之乱，烽火四起。陆羽随难民，四处流离，遍历长江中下游和淮河流域各地，甚至到过巴山峡川。虽是历尽艰辛，却也大开眼界。陆羽考察搜集了大量第一手的茶叶产制资料，并积累了丰富的品泉鉴水的经验，撰有《水品》一篇（佚）。
但此时，天下虽大，何去何从？这是摆在陆羽面前的一个重大问题。到湖州！陆羽又作出了精彩人生的重要选择。
湖州位于江南水乡，山水清丽，经济富足，民风和顺。《全唐诗》曾有民谚：“放尔死，放尔生，放尔湖州当百姓。”每遇中原战乱，不论豪门，还是民众，过路者、定居者无数。晋时王羲之、谢安等豪门大族，都曾长期在湖州定居、为官。安史之乱后，许多在京城、外地从政、经商的当地人回到了湖州，一大批声名显赫的文人墨客也客居于此。特别是当时的诗坛巨匠、得道高僧、茶界名流皎然，还有与陆羽有姐弟之缘，与薛涛、鱼玄机、刘采春齐名，号称“唐代四大女诗人”的女道士李季兰，当时都生活在湖州。大政治家、大书法家颜真卿任湖州剌史期间，更是影响和聚集了全国一流的文化名人，形成盛极一时的“吴中诗派”，使湖州成为当时中国文化人无比向往的圣地。
湖州是中国最早生产和利用茶叶的地区之一，有着深厚的茶文化积淀。有许多史料记载和考古发现，都能证明这一点。
相传，上古治水能人防风氏，深受拥戴，当地百姓曾用橘皮、野芝麻泡茶，为他袪湿驱寒，另以土产烘青豆佐茶。防风偶将烘豆倾入茶汤并食之，尔后神力大增，治水功成。自此累代相沿，蔚成乡风，又称“防风神茶”。
明代周高起《洞山岕茶系》载：“相传古有汉王者，栖迟茗岭之阳，课童艺茶。”这茗岭位于长兴县白岘境北，岭因出茶而得名。
1990年，湖州城西弁南罗家浜村出土了东汉末至三国青瓷四系“茶”字罍，这是我国目前发现最早带有“茶”字铭文的贮茶瓮。
三国发明“以茶代酒”的孙皓，长期以乌程侯的身份生活在湖州，东晋吴兴太守陆纳“以茶待客”，清雅之名传扬千古。
南朝时，齐武帝召见武康小山寺法瑶和尚，询问其延年之道，法瑶只答：“每饭必饮茶”。
南朝宋山谦之《吴兴记》载：“乌程县西二十里，有温山，出御荈。”温山御荈是浙江最早有文字记载的贡茶，也是中国最早的贡茶之一。
难怪陆羽到此，如鱼得水。虽曾多次外出，却每每去而复返。据史料记载，陆羽自至德初到湖州，直到贞元末逝世于湖州，前后长达四十多个春秋。期间，到过或定居过的地方有：浙江的绍兴、杭州；江苏的苏州、无锡、宜兴、丹阳、南京；江西的上饶、抚州以及岭南广州等地。但不论到哪里，都呆不久、住不长。因为在陆羽心里，湖州才是他真正的家。
陆羽定居青塘别业后，李萼、皎然和权德舆等都去过那里作客，经常和主人一起酬唱饮茶，甚至“夜坐道旧”。皎然《同李侍御萼李判官集陆处士羽新宅》诗：“素风千户敌，新语陆生能。借宅心常远，移篱力更弘。钓丝初种竹，衣带近栽藤。戎佐推兄弟，诗流得友朋。柳阴容过客，花径许招僧。不为墙东隐，人家到未曾。”李萼当过殿中侍御，大历八至十一年任湖州副团练。皎然还写了一首《寻陆鸿渐不遇》诗：“移家虽带郭，野径入桑麻。近种篱边菊，秋来未著花。叩门无犬吠，欲去问西家。报道山中去，归来每日斜。”这是一首绝妙的“茶神”颂，使人浮想联翩，有幻化入境之感。
据《全唐诗》，皎然诗中写陆羽住处的还有两首。一首是《春夜集陆处士居》诗：“欲赏芳菲不待晨，无情人访有情人。西林岂是无清景，只为忘情不记春。”另一首是《喜义兴权明府自君山至集陆处士羽青塘别业》诗：“应难久辞秩，暂寄君阳隐。已见县名花，会逢闱是粉。本自寻人至，宁因看竹引。身关白云多，门占春山尽。最尝无事心，篱边钓溪近”。
苕溪之畔写《茶经》
人的知识来自于实践，“茶圣”首先必须是“茶人”。陆羽能写出世界第一部茶学著作，对人类生活和文化发展产生了重大影响。这与他自小煮茶、学茶，培养了对茶的浓厚兴趣有关，与他青年时代四处漂泊、学习考察，积累了厚实的知识和经验有关，但更重要的是与他长期生活在自古产茶饮茶的富庶之地湖州有关。
陆羽寓居湖州，经常深入山区，早出晚归，拜泉品茗。正如诗僧皎然所言：“报导山中去，归来每日斜。”据传，陆羽曾走遍了湖州的山山水水。除杼山外，主要有弁山、西塞山，长兴顾渚山以及安吉、武康的山谷。
杼山位于湖州西南，山之阳有妙喜寺，是陆羽到湖州后最早寓居的地方。颜真卿《杼山妙喜寺碑铭》载：“今山有夏王村，山西北有夏驾山，皆后杼所幸之地也。”妙喜寺偏东有招隐院，前堂西厦有温阁，东南有悬岩，旁有钓台。西北有避它城，寺周围芳林茂树，修竹茶丛，悉产茶、笋和丹青紫三桂，环境幽雅，景色秀丽。大历七年（772），湖州剌史颜真卿，邀请陆羽等１９名士，修撰《韵海镜源》，当年“夏讨论于州学和放生池，冬复徙于杼山，癸丑之春遂成书，终其事。”癸丑年（773）十月在寺东南建“三癸亭”。
弁山位于湖州西北约9公里，面积约70平方公里，有“弁峰七十二，菡萏开青冥”之称。主峰名云峰顶，海拔521．6米。陆羽对弁山作过详细的考察，在他撰写的《吴兴图经》中，说到弁山“是卞姓居之，故名”，“弁，也作卞，二字通用”等。温山，是弁山一峰，因山有温泉而得名。陆羽曾参阅了南北朝山谦之著的《吴兴记》，在《茶经》中引述了“乌程县西二十里有温山，出御荈”。
西塞山在湖州城西10公里，张志和垂钓处在西塞山北麓苕溪畔。颜真卿大历七年(772)任湖州刺史时，陆羽曾与颜真卿、张志和、徐士衡、李成矩等会饮唱和于西塞山。张志和作为东道主首唱，作有《渔父词》五首，其中一首曰：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣。斜风细雨不须归。”当时每人共作5首，共25首。现有张志和5首，其余已佚。
岘山位于湖州城南2公里处，“山之首见曰岘。一出定安门即见此山，故名。”岘山奇崛孤清，风景绮丽。下临碧浪湖，湖中有浮塔，传说随水势涨落而上下沉浮。上有巨石，大如餐桌形状如樽。唐开元年间，唐太宗李世民曾孙李适之任湖州别驾，曾率众于石樽上注酒，联句吟诗，传为佳话。并在其上建亭纪念，匾曰：洼樽。“苍石洼樽”是岘山八景之一。《全唐诗》载，大历八年(773)，颜真卿与陆羽等二十九人游岘山，并作有石樽联句诗。
顾渚山位于湖州市长兴县西北17公里处，海拔355米，面积约2平方公里。战国时期，吴王夫差弟夫概登山顾其渚而得名。山南有斫射界，山北为悬臼界，绝壁峭立，大涧中流，茶生其间，尤为绝品。顾渚山有贡茶院，傍金沙泉，水质特佳，其中有清风楼、枕流亭、息躬亭、金沙亭、忘归亭和木瓜堂。湖州刺史张文规讲到吴兴三绝时，有诗云：“清风楼下草初出，明月峡中茶始生。”顾渚山往西北为凤亭山，连接西咽山，因“涧泉北流而西向，峻狭激射呜咽。故名。”中有悬脚岭，“以其岭脚下垂，故名。”“悬脚岭，海拔250米，以分水线与江苏宜兴为界，系古代军事要隘。“系建安二十三年(218)孙权射虎之处”。啄木岭，别名廿三湾，海拔400米左右，分水岭以北属江苏宜兴，“啄木岭与悬脚岭接……山墟名云，其丛薄之下，多啄木鸟，故名”。
陆羽的足迹遍及顾渚山区的主要山岭峡谷，包括尧市山、凤亭山、悬脚岭和啄木岭的山谷，这一带属互通山脉，与江苏宜兴为邻，它东临太湖，西南峙海拔1578米的龙王山，气候温和，雨量充沛，其间峰峦叠障，翠竹丛生，云雾缭绕，溪水潺潺，土层肥厚，具有产茶的理想条件。
陆羽考察顾渚山茶区后，撰写了《顾渚山记》，并按茶叶品质写进《茶经》：“紫者上，绿者次；笋者上，牙者次”，“浙西，以湖州上。湖州生长城县顾渚山谷……”。顾渚山紫笋茶名，源出于此。
陆羽还到过德清县武康黄前岭和小山。黄前岭，又名鸿渐岭，下有鸿渐村，相传陆羽考察武康茶区时曾在这里住过。后人为了纪念他，遂以“鸿渐”名村、名岭，至今未改。陆羽还去过与武康紧连的安吉山区考察茶叶，在《茶经》中讲到茶的品质时，指出：“生安吉、武康二县山谷，与金州、梁州同。”
在大量考察的基础上，陆羽在湖州撰《茶经》，并几易其稿。贾晋华《皎然年谱》（厦门大学出版社1992年8月第１版）载：“陆羽自至德元年至是年（上元二年）间撰成《茶经》等著作。”就是说，陆羽写《茶经》是从至德元年（754）开始，到上元二年（761）年完成。而这个时期，陆羽刚到湖州，并生活在湖州，生活在苕溪之畔。
陆羽于“上元辛丑岁子阳秋二十有九日”作《自传》，其中说到“著《茶经》三卷。”说明《茶经》初稿写于上元二年(761)左右。
《茶经》成稿后，陆羽听取了方方面面的意见，特别是诗僧皎然的严厉批评，作了多次修改。
第一次修改是在广德二年(764)以后。陆羽在《茶经•四之器》中提到“风炉以铜铁铸之，如古鼎形……一足云‘圣唐灭胡明年铸’”。具体指出茶具(风炉)是在平定安禄山叛乱后的第二年，即广德二年铸。说明初稿写成三年后，陆羽对《茶经》作了一次修改，增添了“圣唐灭胡明年铸”等内容。
《茶经》另一次大的修改应该是在大历八年(773)以后。大历十年（775）至建中元年（780），基本上都是在苕溪之畔“青塘别业”完成。据宋代陈师道（1051—1101）见到的《茶经》本子，计有4种，内容繁简不同，尤其是“七之事”，差别更大。可见修改最多的是“七之事”这部分。
原因在于，陆羽在参与修撰颜真卿主修的《韵海镜源》过程中，从中引用了许多宝贵的资料。而《韵海镜源》是大历八年之春“终其事”。《茶经•七之事》记述了历代嗜茶饮茶的名人和典故。其中提到的吴乌程侯孙皓、吴兴太守陆纳、纳兄子会稽内史陆俶、谢冠军安石、武康小山寺释法瑶和河内山谦之等，都是发生在湖州历史上与茶事有关的名人和典故。
可以说，《茶经》是陆羽倾注了全部精力和智慧，潜心研究而得出的结晶，而湖州则为《茶经》的诞生提供了丰厚的土壤和滋润的营养。
朝野朋友遍天下
陆羽一生，朋友甚多，有“天下贤士大夫，半与之游”之说（周愿《三感说》）。特别是到湖州后，结交的许多朋友，涉及到朝野上下、儒释道各界。
对陆羽茶事活动帮助最大而且情谊最深的自然是诗僧皎然。
唐玄宗天宝十四年(755)安禄山在范阳起兵叛乱，唐肃宗至德初(756)，陆羽避乱过江南下，经过长途跋涉，来到湖州，当时他年仅24岁，正当风华正茂。
到湖州后首先结识了诗僧皎然。皎然，俗姓谢，名清昼，湖州长城(今长兴)人，是南朝文学史上山水诗一派谢灵运的十世孙，住持妙喜寺。皎然见陆羽谈吐高雅，精经史，博杂学，好诗赋，性嗜茶，两人情趣相投，乃结为忘年之交，并邀请他暂住妙喜寺。《陆文学自传》载：“洎至德初，秦人过江，予亦过江，与吴兴释皎然为缁素忘年之交”。又据《吴兴掌故集》载：“皎然，湖州谢氏子，有逸才，与颜鲁公、于頔诸郡公交，惟陆羽至，清谈终日，耻于文章。”
“上元初(760)，陆羽结庐于苕溪之湄，闭关对书，不杂非类。名僧高士，谈宴永日。常扁舟往山寺，随身惟纱巾、藤鞋、短褐、犊鼻。”（《陆文学自传》）。“苕溪之湄”即苕溪岸边、苕溪之滨；“闭关对书”即关起门来校对书稿。也常与名僧高士往来。“山寺”应指杼山妙喜寺。
严格意义上说，皎然既是陆羽的挚友，又是陆羽的导师，更是陆羽的恩人。皎然是高僧大德，时人称“江东名僧”，又是知名诗人，著有诗集《杼山集》，诗歌理论著作《诗式》。《全唐诗》录其诗作470首。他精通茶道，首倡“茶道”，除帮助陆羽解决生活问题外，还为陆羽提供考察研究茶叶生产的场所，协助陆羽写就、修改《茶经》，并向朝廷推荐紫笋茶和金沙泉，与陆羽一起，垒起了湖州“唐代茶都”的神圣地位。
皎然去世时，陆羽住在苏州虎丘。得到消息，即刻回湖，为皎然大师守灵，并从此再无离开湖州。
陆羽在佛教界的朋友，可考的还有道标、怀素等。陆羽与灵隐寺主持道标上人多有交往。宝应二年（763）初夏，陆羽去钱塘考察，就下榻在灵隐寺的西岭草堂。大历十年（775），书法家怀素游历湖州，与陆羽相识并成好友，陆羽为之作《僧怀素传》。
道教的朋友主要有李季兰和张志和。
李季兰，名冶（约730年—784年），乌程（今浙江吴兴）人。童年即显诗才，后为女道士，在唐朝诗坛上享有盛名。晚年被召入宫中，至公元784年，因曾上诗叛将朱泚，被唐德宗下令乱棒扑杀。诗以五言擅长，多酬赠谴怀之作，《唐诗纪事》有云：“刘长卿谓季兰为女中诗豪。”宋人陈振孙《直斋书录解题》著录《李季兰集》一卷，今已失传，仅存诗18首。
据传，陆羽幼时曾在李季兰家寄养。一个字季兰，一个字季疵，虽非同胞，却如姐弟。成年后湖州相遇，一个如浮萍，四处漂泊；一个已出家，沦为女道士。但李季兰无疑是陆羽生命中的重要朋友甚至亲人，二人在湖州亲密交往长达２０余年。一次李季兰身染重病，陆羽闻讯后，急忙赶往她的病榻边殷勤相伴，日日为她煎药煮饭。李季兰对此十分感激，病愈后特作了一首《湖上卧病喜陆羽至》的诗作答谢，其诗云：
昔去繁霜月，今来苦雾时；
相逢仍卧病，欲语泪先垂。
强劝陶家酒，还吟谢客诗；
偶然成一醉，此外更何之？
张志和也是陆羽在道教的另一位好友。张志和（约730—810），字子同，初名龟龄，肃宗时待诏翰林，因事遭贬，自此不仕，隐居湖州西塞山，自号“烟波钓徒”。他孤高自赏，不随俗流，长期徜徉在苕溪、霅川的青山绿水之间，过着清贫、隐逸的生活。有一次，陆羽、裴修与张志和—起促膝谈心，陆羽问张志和“孰与往来？”张志和答：“太虚作室而共居，夜月为灯以同照，与四海诸公未尝离别，有何往来？”他们的这种交往和友谊，颜真卿在书写《浪迹先生玄真子张志和碑铭》中有详细记载。
研修儒业的朋友主要在官场。除了当年帮助他的竟陵太守李齐物、竟陵司马崔国辅外，主要有湖州剌史颜真卿、卢幼平。另有皇甫昆仲、朱放、刘长卿、戴叔伦、李栖筠等，都是官场显赫人物。
颜真卿是大唐名臣，著名书法家。乾元二年（759）陆羽游润州时拜识。大历八年（773）至大历十二年（777）刺湖州时彼此有密切的交往。颜真卿纂修《韵海镜源》，陆羽为主要参与者。为感谢陆羽，颜真卿在杼山专为陆羽建“三癸亭”，还资助陆羽建成“青塘别业”。
卢幼平任湖州剌史时，也与陆羽有交往。《全唐诗》有《秋日卢郎中使君幼平泛舟联句》《重联句一首》两诗及皎然《兰亭石桥柱赞并序》（《皎然集》卷八）。
陆羽初到江南，结识了时任无锡县尉的皇甫冉，皇甫冉是状元出身，当世名士，为陆羽的茶事活动也提供了许多帮助。
另外，陆羽与唐代著名诗人孟郊、王维等也有交往。据记载，贞元元年（785），陆羽在上饶茶山时，来自湖州德清的年轻学子孟郊曾去拜访。这位苦吟诗人吟了一首《题陆鸿渐上饶新开山舍》。
上元二年（761），王维与陆羽相识于苏州。当时王维在刘长卿府上为孟浩然作肖像画，陆羽应其所请在画上题字，轰动一时。
陆羽与名界人士的交往，既有生活所需因素，更是相互敬重，心灵相通。是共同的经历，让他们相互帮助；是非凡的才华，让他们惺惺相惜；是人格的魅力，让他们难舍难分。
功德伟业传千秋
陆羽一生嗜茶，精于茶道，以著有世界上第一部茶学专著《茶经》而闻名于世，对中国和世界茶业、茶文化发展作出了卓越的贡献，被誉为“茶仙”，尊为“茶神”，祀为“茶神”。其实，他还很善于写诗，更擅方志。其一生撰写的著作，包括诗、文、志书诸方面。
据《湖州府志》《吴兴掌故集》《嘉泰吴兴志》《乌程县志》《长兴县志》《金盖山志》以及颜真卿在湖州所撰的《杼山妙喜寺碑铭》《梁吴兴太守柳恽西亭记》和《项王碑阴记》记载，陆羽在湖州撰写的著作有１９部之多。计有《君臣契》三卷、《源解》三十卷、《江表四姓谱》十卷、《南北人物志》十卷、《吴兴历官记》三卷、《湖州刺史记》一卷、《茶经》三卷、《占梦》上中下三卷。另有《吴兴图经》若干卷、《顾渚山记》《吴兴记》《杼山记》《警年》十卷、《穷神记》十卷、《茶记》一卷、《教坊录》一卷，以及《释怀素与颜真卿论草书》和《陆文学自传》等。从题名中能辨出直接写湖州的有七种之多。另外，还为杭州、苏州、无锡等地编写了《灵隐天竺二寺记》《武林山记》《虎丘山记》《慧山记》等多种地方志书。
陆羽在湖州参与的联句活动达15次之多，留下了《三言喜皇甫曾侍御见过南楼玩月联句》《又溪馆听蝉联句》《水堂送诸文士戏赠潘丞联句》《与耿湋水亭咏风联句》《联句多暇赠陆三山人》《醉意联句》《恨意联句》《七言重联句》《秋日卢郎中使君幼平泛舟联句》《重联句》《登岘山观李左相石尊联句》等。在唐代，这种饮茶吟诗，唱和联句，在文人名流中成为盛极一时的高雅之事，也为柏梁体（汉武帝建柏梁台，命群臣每人咏一句缀成一篇文辞，“柏梁体”因而得名）开创了一条新路。
刘展窥江淮，陆羽还在湖州作《天之未明赋》，表达了他对国家、对人民前途命运的极大担忧。
《茶经》是陆羽倾注了全部精力和智慧，潜心研究，而得出的结晶。《茶经》不仅是一部茶的自然科学专著，还是一个茶文化宝库。全书分为三卷十章，共七千多字。卷上：一之源、二之具、三之造；卷中：四之器；卷下：五之煮、六之饮、七之事、八之出、九之略、十之图。
《茶经》一之源，开宗明义阐述了我国南方是茶的发源地，有高达数十尺、两人合抱的大茶树；考证了唐以前对茶的各种名称，从茶的文字名称上追溯了我国茶的历史源流；讲述了茶树生长、种植方法和所处的土壤、生态环境与茶的品质关系，以及茶的功效及负面影响等。
《茶经》二之具，描述了唐代在茶的采摘、制造和储藏所需的十六种工具的样式、规格、材料以及使用方法、注意事项等。对采茶、制茶过程中的采、蒸、捣、拍、焙、穿、封等七道工艺作了简明介绍。
《茶经》三之造，着重阐述了采茶的适宜时间，气象条件以及选采鲜叶的形状特征。其次详细讲述了成品茶的八种外形特点和茶叶品质关系。陆羽认为鉴别茶叶好坏最佳方法，在于茶农的实践经验之中，即“茶之否臧，存于口诀。”
《茶经》四之器，详细介绍了煮茶、饮茶所用的二十四种器具形状、规格、作用和使用方法；并按用途分为八类；以及煮茶、饮茶的正确方法和原则；还鉴评了唐代各地瓷茶器颜色、优劣对茶色的影响等。陆羽还在风炉的三窗上书“尹公羹陆氏茶”，说明他煮的茶和商代名相尹伊调的汤一样出色。
《茶经》五之煮，着重论述了煮茶过程中炙茶、用薪、用水、烹煮和酌茶等工艺，其中对用水的论述尤为精辟。强调好茶要用好水烹煮，提出“山水上，江水中，井水下”的观点，是有科学道理的。因山泉之水含多种矿物质且得草木清香，对于人体最为合宜，对煎茶的色、香、味有一定程度的影响。对于烹煮，陆羽强调“三沸”：一沸，如鱼目微有声；二沸，边缘如涌泉连珠；三沸，为腾波鼓浪。唐代文学家温庭筠认为“三沸之法，非活火不能成也。”只有这样煮出来的茶，才能保其华，观其色，品其味。陆羽说，真正的好茶，应“啜苦咽甘。”
《茶经》六之饮，首先阐述了饮茶起源于传说中的神农氏，西周有了茶的记载，到了唐代才盛行起来的发展历史。然后讲了茶的品类，如粗茶、散茶、末茶和饼茶，以及从制茶到饮茶过程，应注意九个较难掌握的环节。有趣的是，唐代奉为上品的饼茶，现已式微，而被贬为“痷茶”，而用沸水直接冲泡茶叶的饮茶，现今却成为最流行、时尚的饮茶方式。
《茶经》七之事，着重概述了唐代以前有关饮茶的史事、典故和诗歌赋。这一章，陆羽引用了自西周、春秋战国、秦汉、三国、两晋、南北朝有关史记、传记、笔记、诏书、家书、医药书、诂训书、地志和神异小说，以及诗、歌、赋共45种古书的47列茶事活动记载。在列举43名与茶事有关的人物中，不乏历代名人，如西周政治家周公姬旦、春秋政治家晏婴、西汉文学家司马相如、哲学家扬雄、三国魏经学家王肃、晋代文学家张载、散文家左思、恒温、孙楚、文字学家郭璞、南朝宋女诗人鲍令晖、史学家山谦之、医药学家陶弘景等。陆羽引证茶事的这些古书，有的已佚失，但通过《茶经》使这些茶文化历史遗产得以保存，所以弥足珍贵。
《茶经》八之出，主要概述了全国出产茶叶的区域分布。唐代贞观元年（627）依山河形势之便，全国共设置了10个行政区划的道。开元二十一年（733）增为15个道。陆羽《茶经》列举了南方出产茶叶的8个行政区划的道的43个州郡。按现今行政区划包括云南、贵州、四川、重庆、浙江、江苏、湖南、湖北、江西、安徽、陕西、河南、广东、广西、福建等14个省、市、自治区。陆羽在讲到山南、淮南、浙西、剑南、浙东五个道时，还列举了产茶的州名、县名和具体地名，还把茶叶品质分为上、中、下、又下四个等级。
《茶经》九之略，指省略。陆羽认为在寒食节禁火之时，或在野寺山园、松林石上、泉涧岩洞等特殊环境下造茶、煮茶可以省略一些加工程序和器具。但是在正式茶宴上，二十四种煮茶、饮茶器具缺一不可，否则会影响饮茶的雅兴。
《茶经》十之图，指用绢素张挂之图。就是把《茶经》内容，写在唐代湖州已盛产的蚕丝织物上面，张陈于座隅，便于人们在品茗的同时，随时记诵对照，以明茶理。
陆羽《茶经》具有博大精深的科学和文化内涵，在中国乃至世界的茶文化史上具有划时代的意义。
《茶经》首先是一部茶叶科学著作。它不仅涉及到生物学、生态学、土壤学和栽培学，而且还论述了造茶、烹茶和饮茶的工艺。陆羽用“树如瓜芦，叶如栀子，花如白蔷薇，实如栟橺，茎如丁香，根如胡桃”等形象生动的比喻了茶树的植物学性状。还提出“上者生烂石，中者生砾壤，下者生黄土”，“阳崖阴林，紫者上，绿者次；笋者上，牙者次；叶卷上，叶舒次”，说明茶叶品质与土壤和不同的光照、温度、湿度影响有关。在茶树栽培上，如掌握不当，就会出现“艺而不实，植而罕茂”的现象，充分反映了陆羽对茶叶生物学、土壤学、栽培学知识的丰富。《茶经》对茶的采制加工过程使用的十六种器具名称、别称、大小规格和用料，按使用顺序说得相当详尽；对烹茶、品茶的二十八种茶器，也说得尽善尽美。《茶经》提倡科学饮茶、健康饮茶，摒弃不健康的煮饮方法。
《茶经》还是一部渗透着中华传统文化精髓的文史著作。陆羽在造茶、煮茶器具之一的风炉上画上“巽”“离”“坎”三卦，这是运用《易经》的朴素辩证法观点，形象地说明“风能兴火，火能熟水。”在风炉的另一足刻“体均五行去百疾。”“五行”即金、木、水、火、土。我国古代思想家把这五种物质作为构成万物的元素，以说明世界的起源和多样性的统一。“五行”既相生，又相克。相生，相互资生：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木；相克，就是相互制约：水克火、火克金、金克木、木克土、土克水。这些观点，具有朴素的唯物论和自发的辨证法因素。五行学说是中医学基础理论之一，用以说明脏腑的属性及其相互关系。即把肝归属于木、心归属于火、脾归属于土、肺归属于金、肾归属于水。体均五行去百疾，是说经常饮茶能平衡五行，调和五脏，百病不生，健康长寿。
《茶经》把饮茶与人品联系起来，说“茶之为饮，最宜精行俭德之人。”主张精细谨慎，俭约育德。如果行为粗鲁，“采不时，造不精，杂以卉莽，饮之成疾。”饮茶如此，做人同样如此。陆羽十分讲究“天育万物，皆有至妙”的烹茶、饮茶艺术。茶汤之美、茶味之真、茶色之清、茶器之精和精行俭德、质朴求真、玄微适度、中和守正的思想，是中国茶道的真谛，也是陆羽《茶经》的精髓所在。
陆羽《茶经》自中唐问世以来，在全国“茶道大行，王公朝士无不饮者”。《茶经》也成为历代茶学家和饮者研究和追捧的热点，官方和民间竞相刻印出版，其刻本之多、传播之广，在中国茶史上实属罕见。据陆羽《茶经》版本考：宋代有《百川学海》本、《新唐书》《读书志》《书录解题》《通志》《宋志》载本。元代有《说郛》本。明代有《唐宋丛书》本、《百名家书》本、《格致丛书》本、《山库杂志》本、《五朝小说》本、《桑苎庐》本、《郑煾》本、《明王圻稗史汇编》本、《明万历程福生》本、《万历孙大绶》本。清代有《唐人说荟》本、《唐代丛书》本、《仪鸿堂》本、《植物名实图考长编》本、《清抄本》等。近现代有《鲁迅抄本》、《黄墩岩中国茶道》本、《古今图书集成》本、《汉译茶叶全书》本、台湾张宏庸《陆羽全集》本、台湾朱小明《茶史茶典》本、朱自振《中国茶叶历史资料选辑》本、蔡嘉德等《茶经语释》本、周靖民《茶经校注》本、邓乃朋《茶经注释》本、傅树勋等《茶经译注》本等，共有41种刻本。2000年，湖州陆羽茶文化研究会为纪念陆羽诞生1200周年，以《四库全书》本为底本，对照诸多版本校对，印刷《湖州茶经校本》。
《茶经》在十五世纪就流传到国外，日本就有《江户》本、元禄《和》本、《宝历》本、《天保补刻》本、永安《茶经详说》本、昭和《三笠书房》本、昭和《茶经评释》本等。
二十世纪以来，陆羽《茶经》陆续被译成日、韩、英、法、俄、德等国文字，在世界广为传播。日本国会图书馆、美国国会图书馆、英国伦敦大学图书馆及民间《茶经》外文藏本也有34种之多。1928年《茶经》被编入英国大百科全书。
英国茶学家C•R哈佛博士在《茶叶制造》一书中说：“将茶叶冲泡作为饮品是有悠久历史的。第一部权威的茶叶书——《茶经》是中国陆羽的著作。”美国学者威廉•乌克斯《茶叶全书》中写道：“陆羽著第一部完全关于茶叶之书籍《茶经》，于是在当时中国农学家以及世界有关事业者，俱受其惠”，“无人能否认陆羽之崇高地位”。韩国茶学泰斗金明培教授著《韩国的茶诗鉴赏》中不乏赞美陆羽和《茶经》诗句。如“澄心堂老知茗品，寄与犹奇紫笋珍”“谁持三碗寄卢仝，更将绝品夸陆羽”。
韩国茶道协会会长郑相九教授怀着崇敬的心情说：“陆羽是一位伟大的‘茶圣’。他著作的《茶经》是前无古人，后来的也很少能超过的杰作，在世界茶文化史上有很大的贡献。陆羽不仅对中国茶文化，而且对韩国、日本的茶文化都有很大的影响。所以，三个国家的饮茶人都敬他为‘茶神’。”日本茶之汤文化学会会长仓泽行洋在《“茶道”考》中说：“陆羽撰写了世界最初的茶学著作《茶经》，陆羽的茶法与他同时代的人称之为‘茶道’。日本茶道其实是以中国茶道为母亲，出生后东渡日本，如今已长大成人的中国茶道之子。”日本京都大学教授、著名汉学家竹内实考察湖州陆羽茶文化遗迹时，盛赞湖州“风景真美”！他说：“陆羽曾经在湖州撰著《茶经》，这使人们都知道中国的湖州。”
我国著名茶学家庄晚芳教授指出：“陆羽居在湖州时间最长，约有三十多年。写成了世界上第一部茶书——《茶经》，为人民为祖国立下了不朽之功。”并作诗曰：“陆羽茶经世界崇，湖州文化有高功。千年史迹待开拓，树立雄心共研攻。”
（来源：湖州发布）
